노숙자였던 그녀가 레스토랑에서 살아남는 데 도움이 되었다고 신부가 말한 후 부부는 화이트 캐슬에서 결혼한다

학대적인 위탁 가정에서 수년을 보낸 후 Jamie West는 12세에 탈출을 위해 도망쳤습니다. 17세까지 노숙자였던 그녀는 White Castle에서 지원과 안전한 공간을 찾았습니다. "저는 한 번도 외면당한 적이 없습니다."

Jamie West는 2019년에 15년간 사귄 남자친구 Drew Schmitt와 약혼했을 때 자신의 마음과 가까운 곳인 White Castle에서 결혼식을 올리고 싶다는 것을 알았습니다.

패스트푸드 체인점의 직원들은 웨스트가 10대 때 노숙자였을 때 수년 동안 레스토랑에 들어오는 것을 환영했습니다.

West는 독점 인터뷰에서 PEOPLE과의 인터뷰에서 “오늘 나는 나를 도와준 낯선 사람들의 사랑과 친절을 통해서만 존재합니다.”라고 말했습니다.

4살 때 위탁 보호를 받은 West는 단 8년 만에 94개의 다른 집에 드나들었습니다. 그녀는 많은 집에서 성적, 신체적 학대를 견뎌냈다고 주장합니다. "그것은 무서운 경험이었습니다"라고 그녀는 말합니다. "어린 소녀가 들어가기에는 정말 해로운 일련의 배치일 뿐입니다."

West가 12살이었을 때 그녀는 다음과 같은 결정을 내렸습니다. "나는 스스로 성공하지 않으면 시스템에서 살아남을 수 없다는 것을 깨달았습니다." 그녀는 위탁 가정의 화장실 창문 밖으로 기어나와 그 후 5년 동안 집 없이 전국을 떠돌며 보냈습니다. "나는 오랫동안 먹지 않고 지낼 것입니다"라고 그녀는 말합니다.

어느 날 혼자 굶주린 채 그녀는 하얀 성을 우연히 발견했습니다.

"미성년 노숙자 어린이에게 안전한 공간을 갖는 것은 삶을 변화시키는 것입니다. "라고 West는 말합니다. "처음으로 화이트 캐슬에 들어섰을 때 카운터 뒤의 여자가 '이 불쌍한 놈아'라고 말했습니다. 그녀는 나에게 신선한 물 한 컵과 슬라이더 더미를 건네주고 화장실을 사용할 수 있게 해주었다. 나는 세수를 하고 손을 씻어야 했다."

그 시점부터 그녀는 "화이트 캐슬(White Castle)을 볼 때마다 달렸습니다"라고 말했습니다. "대부분 더럽고 노숙자가 확실하다면 나이가 아무리 많아도 환영받지 못했습니다. 화이트 캐슬은 내가 어디에 있든, 보면 안전하다는 것을 알 수 있는 유일한 곳이었습니다. .그들이 나에게 먹이를 줄 것이라는 것을 알았습니다. 나는 그들이 물을 줄 것이라는 것을 알았습니다. 나는 화장실을 사용할 수 있다는 것을 알았습니다. 나는 한 번도 거절당한 적이 없습니다."

West는 White Castle 직원들로부터 경험한 친절과 연민에 대해 영원히 감사하고 있습니다.

2019년 패스트푸드 체인이 애리조나주 스코츠데일에 있는 그녀의 집 근처에 새로운 매장을 열었을 때, 웨스트와 슈미트는 레스토랑의 첫 고객이 되기 위해 주차장에서 캠핑을 했습니다. 다음 해에 그들은 회사가 가장 헌신적인 팬을 표창하기 위해 2001년에 창설한 독점 클럽인 Cravers 명예의 전당에 입성했습니다. 무대에 있는 동안 슈미트는 웨스트에게 그와 결혼해 달라고 요청했다.

"나는 거기에 서서 모두에게 '나는 당신들이 가게에서 먹여살린 모든 노숙자 아이들의 산물입니다. 당신들이 이타적인 회사가 아니었더라면 나는 지금 이 자리에 없었을 것입니다.'라고 말했습니다. "라고 그녀는 회상한다. "뒤돌아보니 드류가 한쪽 무릎을 꿇고 프로포즈하고 있어요. 아직도 울지 않고는 이 이야기를 할 수 없어요. 정말 놀랍습니다."

지난 5월 5일, 두 사람은 스코츠데일의 화이트 캐슬에서 중세를 주제로 한 결혼식에서 150명의 하객들 앞에서 서약을 했습니다.

웨스트는 여왕에게 어울리는 드레스를 입었고 슈미트는 화이트 캐슬의 "나는 갈망한다 고로 나는 존재한다"라는 문구가 금색 라틴어로 찍힌 킬트와 갑옷을 선택했습니다. 그녀가 백파이프의 여신이 공연한 Journey의 "Don't Stop Believing"을 감상하기 위해 통로로 걸어가기 전에 West의 꽃 파는 소녀였던 두 조카는 꽃 대신 탈수된 양파 칩을 던졌습니다. "엄밀히 말하면 양파는 꽃이고 슬라이더의 화이트 캐슬 주재료입니다!" 그녀는 말한다.

슈미트에게 가장 친한 친구와 결혼하는 것은 진정한 영광이다.

"나는 [그녀가] 내 파트너라는 것을 압니다. 우리가 함께해야 한다는 것을 압니다. 올바른 사람을 찾으면 알게 될 것이라는 옛말과 같습니다."라고 그는 말합니다.

웨스트는 자신의 이야기가 자신과 같은 아이들에게 도움이 되기를 바란다고 말했습니다.

"내가 정말 정말 정말 나쁜 상황에 처했을 때, 다음날 일어나서 미래에 대한 희망을 갖거나 벗어날 수 있을 것이라고 생각하는 것이 어려웠습니다."라고 그녀는 말합니다. "내가 그걸 한 아이만 살려두고 한 아이에게만 알릴 수 있다면... 집이 아무리 나빠도 당신은 살아남을 것이라는 사실을 알게 될 것입니다. 당신은 살아남을 수 있고, 무엇이든 할 수 있습니다. 당신은 스스로를 돌릴 수 있습니다. 여왕으로."