생강의 건강상의 이점

2023년 2월 26일

생강은 인간에게 알려진 가장 건강에 좋은 향신료 중 하나이며 전 세계적으로 널리 사용되고 있습니다. 여기에는 신체와 뇌에 강력한 이점을 주는 영양소와 생리 활성 화합물이 포함되어 있습니다.

과학 연구자들은 생강의 11가지 입증된 건강상의 이점을 확인했으며 그 내용은 아래와 같습니다.

1. 생강에는 진저롤이 함유되어 있습니다.

강력한 약효를 지닌 물질. 중국이 원산지인 꽃식물이다. Zingiberaceae과에 속하며 심황, 카다몬, 양강과 밀접한 관련이 있습니다.

뿌리줄기(줄기의 밑부분)는 향신료로 흔히 사용되는 부분이다. 종종 생강 뿌리 또는 간단히 생강이라고 불립니다. 생강은 다양한 형태의 전통/대체 의학에서 매우 오랫동안 사용되어 왔습니다. 몇 가지 예를 들자면, 소화를 돕고, 메스꺼움을 줄이고, 독감과 감기 퇴치를 돕는 데 사용되었습니다.

생강은 생, 건조, 분말로 사용하거나 오일이나 주스로 사용할 수 있으며 가공 식품 및 화장품에 첨가되기도 합니다. 레시피에 자주 사용되는 재료입니다. 생강의 독특한 향과 맛은 천연 오일에서 나오며, 가장 중요한 것은 생강의 주요 생리 활성 화합물이자 약효의 대부분을 담당하는 진저롤입니다. 강력한 항염증 및 항산화 효과를 가지고 있습니다.

2. 다양한 형태의 메스꺼움에 좋습니다.

생강은 메스꺼움에 매우 효과적인 것으로 보입니다. 예를 들어, 뱃멀미 치료제로 오랫동안 사용되어 왔으며 처방약만큼 효과적일 수 있다는 증거가 있습니다. 생강은 수술 후, 그리고 화학 요법을 받는 암 환자의 메스꺼움과 구토를 완화할 수도 있습니다.

하지만 입덧 등 임신 관련 메스꺼움에는 가장 효과적일 수 있습니다.

총 1,278명의 임산부가 포함된 12개 연구를 검토한 결과, 생강 1.1~1.5g이 메스꺼움 증상을 크게 줄일 수 있다고 합니다. 그러나 이 연구에서 생강은 구토 에피소드에 영향을 미치지 않았습니다.

생강은 안전한 것으로 간주되지만, 임신 중인 경우 다량을 섭취하기 전에 의사와 상담하세요. 일부에서는 다량 섭취하면 유산 위험이 높아질 수 있다고 생각하지만, 현재 이를 뒷받침하는 연구는 없습니다.

3. 생강은 근육통과 통증을 줄일 수 있습니다.

생강은 운동으로 인한 근육통에 효과적인 것으로 나타났습니다. 한 연구에서는 하루에 2g의 생강을 11일 동안 섭취한 결과 팔꿈치 운동을 하는 사람들의 근육통이 크게 감소했습니다.

생강은 즉각적인 영향을 미치지는 않지만 근육통의 일상적인 진행을 줄이는 데 효과적일 수 있습니다. 이러한 효과는 항염증 특성에 의해 매개되는 것으로 여겨집니다.

4. 골관절염 치료에 도움

골관절염은 일반적인 건강 문제입니다. 이는 신체 관절의 퇴화를 수반하며 관절 통증 및 뻣뻣함과 같은 증상을 유발합니다. 무릎 골관절염 환자 247명을 대상으로 한 대조 시험에서 생강 추출물을 복용한 사람들은 통증이 적고 진통제가 덜 필요한 것으로 나타났습니다.

또 다른 연구에서는 생강, 매스틱, 계피 및 참기름을 조합하여 국소적으로 바르면 골관절염 환자의 통증과 뻣뻣함을 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.

5. 생강은 혈당을 낮추고 심장병 위험 요소를 줄입니다.

이 연구 분야는 비교적 새로운 것이지만 생강은 강력한 항당뇨병 특성을 가질 수 있습니다. 제2형 당뇨병 환자 41명을 대상으로 한 최근 2015년 연구에서는 하루 2g의 생강 가루가 공복 혈당을 12% 낮췄습니다.

또한 HbA1c(장기 혈당 수치의 지표)도 극적으로 개선되어 12주에 걸쳐 10% 감소했습니다.