초콜릿에 대해 알아야 할 26가지 사실

아마도 초콜릿보다 더 보편적으로 사랑받는 맛은 없을 것이며 이는 놀라운 일이 아닙니다. 풍부하고 스모키하며 대담하고 깊으며 다른 어떤 것과도 비교할 수 없습니다. 달콤하거나 풍미 있는 모든 요리에 깊이를 더할 수 있으며 대부분의 현대 요리에 사용됩니다. 이는 초기 국제 무역 시스템, 요리 개발, 그리고 물론 인간의 즐거움에 중요한 부분을 차지한 풍부한 역사를 가지고 있습니다. 하지만 일상생활에 널리 퍼져 있는 맛임에도 불구하고 코코아 콩에 대해 아직 많은 사람들이 모르는 것이 많습니다. 사실, 초콜릿의 매혹적인 맛 외에도 초콜릿에 관한 사실은 무궁무진합니다.

초콜릿에는 로맨스의 무대를 마련하고 상처받은 마음을 치유하는 힘이 있습니다. 아이도 어른도 침을 흘리게 만드는 기분 좋은 콩입니다. 그러니 더 이상 고민하지 말고, 여러분의 사고력과 요리 창의력을 확장하는 데 도움이 될 수 있는 초콜릿에 관한 몇 가지 재미있는 사실을 알려드리겠습니다.

초콜릿은 오늘날 유럽 문화의 필수적인 부분이지만 그 기원이 다른 곳에 있다는 사실에 놀랄 수도 있습니다. 카카오나무는 남아메리카와 중앙아메리카, 특히 아마존 분지의 북부와 서부 지역, 그리고 멕시코 남부 지역이 원산지입니다.

이 나무가 두 식물 종을 교배하여 인간이 개입한 결과인지, 아니면 독립적으로 진화한 것인지는 확실하지 않지만, 우리는 이 나무가 수천 년 동안 존재해 왔다는 것을 알고 있습니다. 콩 자체는 유럽인과 고대 미국인 모두에 의해 신의 음식으로 여겨졌는데, 그들은 오늘날까지도 콩을 신성한 것으로 여겼습니다.

초콜릿은 풍부한 항산화제 농도로 인해 건강 식품으로 간주되어 왔지만, 2022년 컨슈머리포트(Consumer Reports)에서는 주요 초콜릿 캔디 브랜드에서 판매하는 다크 초콜릿 바에서 납이 발견되었습니다. 또한 대부분의 초콜릿에서도 높은 수준의 카드뮴이 발견되었습니다.

방부제, 감미료 또는 향미 강화제의 일부로 첨가되었다고 가정하기 쉽지만 실제로는 회사의 잘못이 아닙니다. 중금속은 카카오 나무가 자라는 토양에서 발견되어 카카오 열매의 일부가 됩니다. 하지만 좋아하는 캔디바를 모두 버리기 전에 미국 제과협회(National Confectioners Association)에서는 그 수준이 사람이 섭취해도 안전한 범위 내에 있다는 성명을 발표했습니다.

인도를 향한 해양 탐험 중 우연히 신대륙을 발견한 스페인 탐험가들이 코코아를 처음 맛보고 수출했을 때 그 가치는 놀라울 정도로 분명했습니다. 유럽의 개입 이전에도 상품은 인기가 있었습니다. 상품은 무역에서 통화로 사용되었으며 높은 지위의 개인에게 제공되었습니다. 그리고 오늘날에는 썰매장에서 갓 나온 눈 덮인 어린이들에게 핫초콜릿이 제공되지만, 원래는 전투에서 무사히 집으로 돌아온 전사들에게 보상으로 제공되었던 맛있는 버전의 음료입니다.

유럽인들이 스페인을 통해 콩을 손에 넣은 이후에는 수요가 멈추지 않았습니다. 이는 즉시 국제 무역 시장에서 매우 중요하고 널리 퍼진 부분이 되었으며 매우 가치 있는 것으로 간주되었습니다.

커피는 일반적으로 어린이가 섭취하기에는 카페인이 너무 많은 것으로 간주되지만 초콜릿은 전 세계 청소년의 필수품인 것 같습니다. 커피에는 컵당 약 100mg이 들어 있지만 초콜릿에는 훨씬 적습니다. 진한 초콜릿은 온스당 약 12mg으로 농도가 가장 높으며, 초콜릿이 가벼워질수록 농도가 더 희석됩니다.

이를 다른 관점에서 보면, 핫 코코아 한 잔에는 카페인이 없는 커피 한 잔보다 카페인이 적게 들어 있을 수 있지만, 초콜릿 바에는 약간 더 많은 양이 들어 있습니다. 따라서 몇 개의 초콜릿 칩이 밤에 잠을 이루지 못할 수도 있지만, 카페인에 민감한 사람들의 경우 낮 시간이 지남에 따라 섭취량을 제한하는 것이 현명할 수 있습니다.

초콜릿 바, 초콜릿 칩, 트러플, 브라우니, 초콜릿 아이스크림이 풍부하고 풍미 가득한 카카오빈의 주요 특징이 되었지만, 원래는 음료로 섭취되었습니다. 전유와 다량의 설탕으로 만든 달콤하고 기름진 핫초콜릿 한잔을 떠올릴 수도 있지만, 과거에는 초콜릿을 마시는 것이 상당히 달라 보였습니다.