첫 번째 폭염과 홍수로 인해 파키스탄 칠리 수도의 농장이 휩쓸려갔습니다.

아시아의 칠리 수도로 알려진 파키스탄 남부 도시 Kunri 근처의 40세 농부 Leman Raj는 크게 파괴된 작물에서 살아남았을지도 모르는 밝은 붉은 고추를 찾기 위해 마른 식물 사이를 바스락거리고 있습니다.

"내 농작물은 더위로 ​​인해 큰 피해를 입었고, 비가 내리기 시작했고 날씨가 완전히 바뀌었습니다. 지금은 폭우로 인해 농작물에 큰 손실을 입었고 이것이 고추에 일어난 일입니다."라고 그는 말했습니다. 건조하고 썩은 식물을 붙잡고 있습니다. "고추가 다 썩었어요."

수년간의 고온으로 인해 8월과 9월에 파키스탄 전역을 휩쓸었던 홍수로 인해 칠리 농부들은 대처에 어려움을 겪었습니다. 농업에 크게 의존하는 국가에서 더욱 극단적인 기후 조건이 농촌 경제에 큰 타격을 주고 있다고 농민과 전문가들은 말합니다. 이는 남아시아 인구가 날씨 패턴 변화에 매우 취약하다는 점을 강조하는 것입니다.

당국은 이미 홍수로 인한 피해를 400억 달러 이상으로 추산했습니다.

파키스탄은 고추 생산 부문에서 세계 4위를 차지하고 있으며, 150,000에이커(60,700헥타르)의 농장에서 연간 143,000톤을 생산합니다. 농업은 파키스탄 경제의 중추를 형성하므로 기후 변화에 취약합니다.

홍수 이전에는 더운 기온으로 인해 고추 재배가 더 어려워졌기 때문에 보다 온건한 조건이 필요했습니다.

Raj는 "제가 어렸을 때는... 더위가 그렇게 심했던 적이 없었습니다. 예전에는 수확량이 많았는데 이제는 너무 더워지고 비가 너무 적어서 수확량이 줄어들었습니다"라고 Raj는 말했습니다.

파키스탄 농업연구위원회의 건조지대 연구센터 소장인 아타울라 칸 박사는 지난 3년 동안의 폭염이 이 지역 고추 작물의 성장에 영향을 미쳐 고추의 잎이 ​​말리거나 성장을 방해하는 질병을 일으켰다고 로이터 통신과의 인터뷰에서 말했습니다.

이제 홍수는 완전히 새로운 문제를 제기합니다.

"기후변화, 어떻게 극복할 것인가?" 그는 말했다. "계획은 매우 대규모로 이루어져야 합니다. (과잉) 물을 바다로 운반하던 4개의 수로를 되살려야 합니다. 이를 위해 우리는 매우 어려운 결정을 내려야 할 것입니다... 하지만 그럴 수는 없습니다. 다른 선택은 없어."

많은 농부들은 이미 어려운 결정에 직면했다고 말합니다.

몇 달 전 홍수로 인해 그의 농장이 물에 잠겼을 때 Kunri의 농부인 Faisal Gill은 칠리를 구하기 위해 면화 작물을 희생하기로 결정했습니다.

Gill은 "목화밭 주변에 제방을 만들고 펌프를 설치했으며, 두 작물이 나란히 심어져 있기 때문에 고추 작물에 트랜치를 파서 물을 모아 목화밭으로 펌핑했습니다"라고 말했습니다.

목화를 폐기함으로써 칠리 수확량의 30%만 절약할 수 있었지만 아무것도 없는 것보다는 낫다고 그는 말했습니다.

쿤리의 번화한 고추 도매시장인 미르치만디(Mirch Mandi)에서도 그 효과가 느껴지고 있다. 시장에는 밝은 붉은 고추가 산재해 있지만 거래자들은 전년도에 비해 큰 폭의 하락이 있었다고 말했습니다.

무역업자인 라자 다임(Raja Daim)은 “지난해 이맘때쯤 시장에는 고추 8,000~10,000포대가 있었다”고 말했다.

"올해는 이제 2000가방도 안 남았는데, 한 주의 첫날이 되니 내일도 모레도 그 수가 더 줄어들 것"이라고 말했다.

(사진: Akhtar Soomro, 보고: Syed Raza Hassan, 글: Charlotte Greenfield, 그림 편집: Gabrielle Fonseca Johnson, 텍스트 편집: Stephen Coates, 디자인: Marta Montana Gomez)

미르치 만디(Mirch Mandi) 도매시장에서 노동자들이 말린 붉은 고추 자루를 내리고 있다.

미르치 만디(Mirch Mandi) 도매시장의 붉은 고추 더미 위에서 한 노동자가 쉬고 있다.

상인들은 Mirch Mandi 칠리 도매 시장에서 일합니다.

미르치 만디 칠리 도매시장에서 노동자들이 말린 붉은 고추 자루를 들고 다닙니다.

미르치 만디 도매시장에서 트럭에 말린 고추 자루가 실려 있습니다.

50세의 쿠르반 알리(Qurban Ali)는 미르치 만디(Mirch Mandi) 고추 도매 시장의 찻집에서 고객을 기다리고 있습니다.